讓我們用一個例子來向你講解:

陳太太是一位資深的保險營業經理。三年前陳先生惶恐地帶她來見我的那天，剛好是她的三十八歲生日。那時她的事業蒸蒸日上，六歲的女兒又剛考進了一間頗有名氣的小學；做電腦生意的陳先生雖然偶爾要出外公幹，卻很少不回家吃晚飯，更會在週末為一家三口安排豐富的社交和休閒活動。陳太太樂觀進取，在公司裡人緣很好，業績常排在榜首。事業的成就和美滿的家庭生活，使她常感到自己是幸運之神的寵兒。

演變成情緒低落

在求診的兩個月前，陳太太收到一位已經移民加拿大的舊同學因乳癌病逝的消息。陳太太和這位舊同學的交情不算深，而且兩人已經有兩年沒有互通音訊，收到消息後，陳太太雖然有點傷感，但預料過幾天就可以恢復狀態，談笑如昔。沒想到，淡淡的傷感不但未因時間而消失，更逐漸演變成嚴重的情緒低落。

工作變成重擔

雖然陳太太過去也有過情緒低落的經歷，特別是在父親幾年前去世時，她內心的難過和哀傷是有生以來從未經歷過的。最哀傷的時候，也有一段時間失眠和食慾不振，後來藉著家人的支持，兩個月後，她的情緒就完全穩定下來了。相對於父親逝世時的情緒反應，陳太太覺得自己這次好像跌進了一個黑暗的深淵。她每天早上都帶著沮喪和痛苦的心情上班，本來充滿挑戰和活力的工作，一下子變得索然無味。她開始逃避和同事接觸，對週末的節目完全提不起興趣。最要命的是，她的腦筋好像停頓下來，在工作上本來駕輕就熟的決定，漸漸成了她的重擔，她必須花很長時間，才能掌握公司的日常運作。

失眠愈來愈嚴重

陳太太的失眠情況愈來愈嚴重，家庭醫生處方的安眠藥只能幫助她入睡兩三個小時。食慾不振加上情緒的煎熬，使她在一個月內瘦了二十磅。
經過一段時間，舊同學去世引發的傷感已漸過去，但她的憂鬱卻變本加厲。她常問自己為甚麼會變成這樣？為甚麼自己會這麼無能？是否自己還放不下舊同學去世的憂傷，或是有其他自己也不清楚的問題在作祟呢？

情況毫無起色

陳先生對太太的變化很擔心，也覺得很難明白。為甚麼平時比自己更樂觀豁達的妻子，會因為一個不算很大的打擊而變得那麼低沉？為甚麼妻子對丈夫的鼓勵和親友的勸解毫無反應？陳太太也開始對自己懷疑起來：為甚麼自己似乎不堪一擊？以前的成就是否僥倖所得？兩口子開始遍尋城中名醫，做了一連串的化驗和電腦掃描。名醫都說陳太太的身體一切正常，只要心情放鬆一點，凡事看開一些，身心的困擾自然會很快過去。可是陳太太的情況不但毫無起色，而且愈來愈差。她感到這樣生存下去很疲倦，她看不到前面有甚麼出路，她開始想用自殺去終止這種日復一日的煎熬。

(文章所用的名字及姓氏均不是真實個案的人名)

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蕭宏展醫生是 <<心靈診所 1 抑鬱症 >>及多本精神科書籍的作者，也是資深的精神科醫生，曾任公立醫院精神科主管。

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